Fantasy-Literatur: Definition, Ursprung, Merkmale & Subgenres

Magische Wesen, starke Kräfte und geheimnisvolle Welten – Fantasy-Literatur kann so viel enthalten. Doch wie genau wird Fantasy-Literaturdefiniert, welche Merkmale zeichnen sie aus und woher kommt sie überhaupt? Dieser Artikel beleuchtet das Genre und seine Subgenres von verschiedenen Seiten.

Definition: Was ist Fantasy-Literatur?

„Fantasy“ – zu Deutsch: Fantasie – beschreibt zunächst vor allem eines: Inhalte, die der Fantasie entspringen, also nicht unbedingt in der realen Welt zu finden sein müssen. Daher ist in Fantasy-Geschichten auch so gut wie alles möglich – unabhängig von der Realität und ihren Gesetzen.

Fantasy lässt sich als ein Genre definieren, in dem übernatürliche, märchenhafte und magische Elemente existieren. Häufig beschäftigen sich Autoren intensiv mit dem Aufbau einer eigenen, fiktiven Welt, die von ganz eigenen Regeln beherrscht wird. Dies nennt sich auch Worldbuilding. Mehr dazu kannst du in meinem Beitrag zum Fantasy-Weltenbau nachlesen.

Merkmale von Fantasy-Literatur im Überblick

• Fiktive, oft magische Welten
• Übernatürliche, märchenhafte, magische Elemente
• Häufig Motive aus Mythen und Epen
• Komplexer Weltenbau
• Epische Konflikte zwischen Gut und Böse
• Quest oder Heldenreise des Protagonisten

Fantasy-Literatur wird immer beliebter!

Fantasy – oder auch Phantastik – ist ein Genre, das heute aus keiner Buchhandlung mehr wegzudenken ist. Immer mehr Menschen können sich dafür begeistern, in fremde Welten zu entfliehen und Protagonisten bei abenteuerlichen Reisen, epischen Kämpfen und gefährlichen Prüfungen zu begleiten.

Es gibt sowohl Fantasy-Buchreihen als auch Einzelbände sowie Kurzgeschichten. So, wie in der phantastischen Welt der Fantasie keine Grenzen gesetzt sind, ist die Art und Weise, wie die Geschichten herübergebracht werden, vollkommen flexibel.

Doch warum ist Fantasy-Literatur so beliebt? Einige nennen als Grund die Flucht aus der Realität. Andere fühlen sich von der kreativen Erfahrung, die man mit Fantasy-Büchern machen kann, angezogen. Und wieder andere lassen sich vom Reiz des Unbekannten locken. Die Gründe, es einmal mit Fantasy-Literatur zu versuchen, sind vielfältig!

Tipp: Um in Fantasy-Literatur hineinzuschnuppern, kann ich dir Fantasy-Anthologien wie „Dolche & Gewänder“ empfehlen. Hier sind mehrere phantastische Kurzgeschichten von verschiedenen Autoren enthalten, sodass du die Vielfalt von Fantasy-Literatur kennen- und lieben lernen kannst.

Ursprung und Geschichte: Woher stammt Fantasy-Literatur?

Während viele vielleicht meinen, Fantasy-Literatur wäre eine sehr moderne Erscheinung, gehen ihre Ursprünge viel weiter zurück. Soweit wir zurückblicken können, haben sich Menschen gern Geschichten ausgedacht. Fiktion ist ein langer Begleiter. Schon in der Antike gab es Sagen, Mythen und Epen, die streng genommen als Fantasy-Literatur zählen können. Die Geschichten handeln von Göttern sowie Helden und Antihelden. Außerdem enthalten sie übernatürliche Elemente und spielen oftmals in einer Welt, die so in der Realität gar nicht existiert hat. Somit entspricht die damalige Mythologie der Definition von Fantasy-Literatur.

Und sie hat sich bis heute gehalten! Im 19. Jahrhundert wurde die Phantastik von verschiedenen Autoren geprägt. Märchen, die schon lange existiert haben, wurden in Sammlungen zusammengefasst und überarbeitet. Bildungsromane und Kunstmärchen wurden mit phantastischen Komponenten ausgestattet. Und durch E. T. A. Hoffmann sowie Edgar Allan Poe wurde in der Spätromantik eine neue Richtung in der Phantastik eingeschlagen. Schauer- und Abenteuerromane wurden plötzlich populär, womit viele Autoren große Erfolge erzielten. Die Liste an lesenswerten, phantastischen Werken ist lang.

Viele denken bei Fantasy-Literatur womöglich zunächst an J. R. R. Tolkien, der im 20. Jahrhundert mit „Der Herr der Ringe“ für einen Boom des Fantasy-Genres sorgte. Er ist bis heute das Vorbild vieler Schreibender und wird als der Begründer der Fantasy-Literatur von heute dargestellt.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts waren es vor allem die „Harry Potter“-Bücher von J. K. Rowling sowie die Verfilmung der „Der Herr der Ringe“-Reihe, die die Phantastik populär hielten. Gleichzeitig wurden neue Subgenres wie Dark Fantasy – dazu gleich mehr – populär und George R. R. Martin begründete moderne High Fantasy.

Subgenres und Überschneidungen: Fantasy ist nicht nur Fantasy!

Fantasy-Literatur überschneidet sich mit einigen anderen Genres. Vermischungen mit Horror, Science-Fiction und Utopien sind sehr beliebt. Aktuell sind es vor allem Kombinationen von Romance und Fantasy im Trend, die zu einem eigenen Subgenre namens „Romantasy“ verschmelzen.

Was ist ein Subgenre? Dabei handelt es sich um eine Aufteilung eines übergeordneten Genres – in dem Fall Fantasy – in mehrere Untergruppen. Die folgende Liste hat keinen Anspruch auf Vollständigkeit, soll dir aber einen groben Überblick über die Welt der Fantasy-Literatur geben:

• Animal Fantasy: Tierfantasy arbeitet mit Tieren als Hauptfiguren, die oftmals menschliche Eigenschaften besitzen. Sie bestreiten Abenteuer in einer Welt, die unserer ganz ähnlich ist. Es gibt sowohl realitätsnahe Tiere wie Katzen oder Wölfe als auch erdachte Wesen wie Drachen oder Einhörner, die in Animal Fantasy in die Hauptrollen schlüpfen.
• Dark Fantasy: Wie der Name schon andeutet, wird es hier düster. Horror und Gewalt sorgen für eine bedrückende Atmosphäre, sodass dieses Subgenre viele unheimliche und erschreckende Elemente beinhaltet.
• (High) Epic Fantasy: Anders als High Fantasy spielt Epic Fantasy auf einer größeren Ebene und behandelt weltverändernde Ereignisse wie Kriege. Das Subgenre der Fantasy-Literatur zeichnet sich durch komplexe Handlungsstränge und Perspektiven aus.
• High Fantasy: High Fantasy spielt häufig in einer mittelalterlichen und komplex aufgebauten Welt. Das Subgenre besticht mit detailliertem Weltenbau. Charakteristisch sind eine Heldenreise und fantastische Wesen, epische Abenteuer und Magie dürfen nicht zu kurz kommen.
• Historical Fantasy: Bei diesem Subgenre wird Fantasy mit historischen Ereignissen kombiniert. Meist basiert die Geschichte in großen Teilen auf wahren historischen Begebenheiten, allerdings findet eine Neuinterpretation statt. Häufig spielen Sagen, Legenden und Mythen eine wichtige Rolle.
• Low Fantasy: Low Fantasy wird auch „Sword & Sorcery“ oder „Pulp Fantasy“ genannt. Es zeichnet sich durch eine realistische Atmosphäre aus, in die magische Elemente eindringen. Es steht also nicht der Weltenbau (wie bei High Fantasy) im Fokus, sondern das Behandeln persönlicher Konflikte und moralischer Grauzonen.
• Urban Fantasy: Übernatürliche Elemente beeinflussen eine moderne (meist reale) Stadt. Das Alltägliche bekommt plötzlich einen ganz neuen Twist.
• Romantasy: Romance und Fantasy verschmelzen zu einem Subgenre, dessen Fokus auf Beziehungen liegt. Meist steht ein Liebespaar im Mittelpunkt, wobei meist mindestens einer der Protagonisten ein fantastisches Wesen ist oder magische Kräfte besitzt.

Hast du Lust auf High-Fantasy- und Epic-Fantasy-Literatur? Meine Buchreihe „Der Fluch der sieben Monde“ bietet dir einen komplexen Weltenbau, vielfältige Abenteuer und Herausforderungen, eine klassische Heldenreise, Lügen und Intrigen, politische Konflikte bis hin zum Krieg und vieles mehr.

Während Band 1 „Ein Königreich in Gefahr“ von einer jungen Prinzessin handelt, die ihr Königreich vor dem Fluch der sieben Monde beschützen und zu diesem Zweck bei der Beschaffung eines heiligen Artefarkts muss, dreht sich in Band 2 „Die Rache der Prinzessin“ alles um Konflikte innerhalb eines Königreichs, die sich durch Lügen, Intrigen und Verrat immer mehr zuspitzen. Und Band 3 „Ein Krieg mit den Elfen“ handelt von einem Krieg, der nicht nur ein Volk betrifft, sondern die gesamte fiktive Welt verändern könnte …

Fantasy-Literatur und ihre Abgrenzung zu Horror und Science Fiction

Da Fantasy manchmal gleichzeitig mit Horror und Science Fiction auf den Plan tritt, ist die Unterscheidung der Genres vielen nicht geläufig. Allerdings gibt es einige Merkmale, die die Unterschiede klarmachen:

• InScience Fiction sind übernatürliche Elemente logisch begründet. Das Genre basiert auf wissenschaftlichen Ideen und Technologien.
• Horror-Literatursind übernatürliche Elemente enthalten, die furchteinflößende Ereignisse schildern und eine unheimliche Atmosphäre schaffen sollen. Gruselige und manchmal sogar skurrile Elemente sorgen für ein schauriges Leseerlebnis mit Nervenkitzel.
• In der Fantasy-Literatur existieren übernatürliche Elemente einfach. Sie sind nicht dazu da, ein Gefühl zu vermitteln, und können nicht wissenschaftlich erklärt werden.

Fazit: Fantasy-Literatur war schon immer da

Fantasy-Literatur liegt zwar absolut im Trend, doch sie ist bei Weitem nichts Neues. Ganz im Gegenteil: Schon in der Antike wurdenphantastische Geschichtenerzählt und festgehalten. Heute unterteilt sich die Phantastik in mehrere Subgenres, die mit ihren eigenen Merkmalen und Besonderheiten aufwarten. Es lohnt sich, einen Blick in das ein oder andere Werk zu werfen, und sich mithilfe von Klassikern oder Werken neuer Autoren vonFantasy-Literatur überzeugen zu lassen.

FAQ – Häufig gestellte Fragen zu Fantasy-Literatur

Was sind die Unterschiede zwischen Fantasy und Science Fiction?

Fantasy fokussiert sich auf Magie, Übernatürliches und märchenhafte Welten. Science Fiction basiert vorwiegend auf wissenschaftlichen Ideen und Technologien. Es gibt jedoch auch Verschmelzungen, in denen Sci-Fi und Fantasy gleichzeitig existieren.

Welche Fantasy-Bücher muss man gelesen haben?

Es gibt viele sehr lesenswerte Fantasy-Bücher. Klassiker wie „Der Herr der Ringe“ und moderne Werke wie „Das Lied von Eis und Feuer“ stehen bei vielen Lesenden auf der Liste. Allerdings gibt es heute so viele Fantasy-Werke, sodass die Auswahl riesig ist!

Was für Fantasy-Genres gibt es?

Fantasy-Literatur umfasst eine große Bandbreite an Subgenres. High und Low Fantasy sind sehr gut bekannt, während Romantasy aktuell einen echten Boom erlebt. Auch Urban Fantasy erfreut sich großer Beliebtheit.

Bist du ein Fantasy-Leser und welches Subgenre sagt dir am meisten zu? Schreibe es gerne in die Kommentare. Ich freue mich immer über einen Austausch!

Deine (Fantasy-)Autorin Luzia Dworschak